– Нет, ничего подобного я не замечал.

– Ты, должно быть, еще недостаточно настроен на них. Я размышляла над этим несколько дней. Хочешь проверим? Если кто-то из них рядом, он не заставит себя долго ждать. – Я пожала плечами. И как только Роб не услышал моего бьющегося сердца? Его нужно было отвлечь. – В любом случае я уверена, что Стив и его коллеги подождут. Так о каких конкретно деньгах они говорили?

Слово «деньги» вернуло Роба к реальности:

– Думаю, ты можешь быстренько взглянуть на него, но давать его тебе в руки я не намерен. Это ясно?

– Абсолютно ясно, – сказала я как можно спокойнее. – Покажи мне твое запястье. – Я наклонилась к нему, предусмотрительно держа руки в карманах. Роб бросил вокруг быстрый вороватый взгляд, словно проверяя, а нет ли поблизости какого грабителя-наркомана, а затем начал расстегивать манжет. Я задержала дыхание.

Медленно-медленно он задрал рукав, и я увидела на его запястье свой амулет, целый и невредимый; глубокий сине-зеленый камень поблескивал на солнце, изысканные серебряные нити светились на фоне бледной кожи Роба. Я успела забыть, как он прекрасен, и, не успев осознать, что делаю, всхлипнула, поспешно замаскировав этот всхлип кашлем. И снова Кэллум был так близко, что я почти чувствовала его.

– Ну давай же, – торопил меня Роб. – Видишь ты что-нибудь или нет?

Я нахмурилась, поскольку амулет был довольно далеко от меня; мои руки по-прежнему были в карманах, сжатые в кулаки.

– Не могу сказать. Поверни его немного. – Он сделал, как я велела, и повернул камень к свету. – Ах, немного влево, нет, хватит. Ладно, не важно. Думаю, все пройдет как надо.

– Что? Ты ничего не видишь? Попытайся еще раз!

– Было бы куда как проще, если бы я была ближе к нему. – Я с трудом удерживалась от малейшего движения, пока он не кивнул.

– Я слежу за тобой в оба глаза, так что никаких выкрутасов, поняла? – зло сказал он и левой рукой совершенно закрыл от меня амулет.

Я сделала шаг назад, высоко подняв руки.

– Как скажешь, Роб. Ты главный.

Теперь в свою очередь нахмурился он:

– О’кей. О’кей. Остынь. Иди сюда. – И он снова жестом подозвал меня ближе к себе.

– Послушай, почему бы тебе не держать руку на браслете, пока я буду проверять его? Тогда я не смогу сделать ничего, что тебе не понравится. – Я видела, что Роб пытается найти погрешность в этом аргументе. Но в конце концов он сдался и, крепко вцепившись в браслет, протянул мне свою руку.

Мой мозг работал стремительно, но я должна была сохранять видимость спокойствия. Я была так близко, так близко ко всему, что мне было нужно. Слезы пощипывали мои глаза, и я быстро моргнула, чтобы прогнать их. Я рассматривала камень с расстояния вытянутой руки, издавая неопределенное мычание.

– Все еще непонятно. Можно немного развернуть твою руку? – Я подняла руку, но ничего не предприняла, не дождавшись его кивка.

Моя рука сжала его кисть сразу над амулетом, и только тут я поняла, какие влажные у меня ладони. Тут ничего уже нельзя было поделать – я надеялась лишь, что он не обратит на это внимания. Я продолжала вертеть его кисть в разных странных направлениях, словно искала спрятанные глубины камня, издавая при этом какие-то маловразумительные звуки. Затем, когда он наконец тоже сконцентрировался на камне, я закричала:

– Смотри!

Он сильно вздрогнул, инстинктивно дернул руку на себя и тем самым притянул мою руку ближе к амулету. Я была готова к этому, и мне удалось моментально подсунуть палец под серебряный браслет.

– Кэллум! Помоги! Это я! Скорее сюда! – кричала я, повиснув на руке Роба. – Кэл… – Роб жестко разжал мои пальцы на своем запястье, прежде чем я успела позвать Кэллума еще раз. Мой контакт с амулетом прервался. Я споткнулась и оказалась распростертой на асфальте.

– Что ты вытворяешь? – зашипел он. – Не могу поверить, что ты решила, будто я клюну на твои гнусные предложения. Сделка отменяется! – Его глаза сузились, и он безобразно улыбнулся мне. – Все деньги остаются нам. И не говори, что я тебе ничего не предлагал. Распрощайся с последним шансом поговорить со своим бойфрендом! – Он зловеще улыбнулся мне, а затем посмотрел через мою голову на дверь здания – машинально, с выражением глубокого самодовольства на лице, прихорашиваясь и поправляя рубашку перед зеркальной стеной.

А затем его поведение вдруг совершенно изменилось. Рот в ужасе открылся, взгляд прильнул к чему-то мне невидимому. Его надменная развязность почти мгновенно сменилась страхом, он неуверенно отступил на два шага, вытянув руки перед собой, словно пытался защитить себя. Мой план сработал: появился Кэллум и до ужаса перепугал Роба, что он и заслужил.

– Убирайся! Оставь меня в покое! Я знаю, что ты не можешь причинить мне вреда, – УБИРАЙСЯ! – Его голос взлетел до визга, а его руки начали молотить пустое пространство перед ним. – Не смей, я не… я не… я… – Его голова сильно тряслась, он зажал себе руками уши. Крепко зажмурил глаза. – Перестань, перестань, ПЕРЕСТАНЬ! – кричал он, мечась по мостовой. Вокруг собралась небольшая толпа людей, и я видела, что двое из них решают вопрос, надо ли вмешаться в происходящее. Я очень хорошо помнила невыносимый шум, который Лукас некогда производил в моей голове, и догадывалась, что Кэллум примерно так же поступает с Робом.

Роб теперь, спотыкаясь, бегал кругами, голова опущена, руки по-прежнему зажимают уши.

– Ха! Я могу заставить тебя остановиться, ты, урод! – вопил он, принуждая толпу расступаться. – Не такой уж ты и умный! Убирайся из моей головы! – С этими воплями он сорвал амулет с запястья и швырнул его на землю, с облегчением упав на колени.

Я бросилась к амулету и схватила его, моя эйфория стала еще больше при мысли о том, что я сейчас увижу в нем. Я быстро надела его себе на руку и почувствовала себя собой впервые с того времени, как он был украден. Сила амулета проникала в меня; было такое ощущение, что вокруг запястья сомкнулось что-то живое, пульсирующее. Чувствуя себя невыразимо более сильной, я быстро посмотрела на окна, отчаянно надеясь снова увидеть Кэллума. Прямо перед Робом стоял высокий дердж, и я начала было улыбаться. Но улыбка быстро исчезла с моих губ, когда он откинул капюшон и я разглядела его издевательское лицо. Все пошло ужасно неправильно. На этот раз план Лукаса сработал замечательно. Он был готов к драке. Роб, казалось, вот-вот лишится рассудка.

– Кэллум! – что было сил крикнула я, не обращая внимания на людей вокруг. Роб стоял на коленях в паре метров от меня и тяжело дышал, совершенно равнодушный к опасности. Рядом с ним возвышался Лукас, и его рука тянулась к голове Роба. Я снова закричала: – Роб! Берегись! – Но он ничего не мог сделать, ему неоткуда было ждать защиты. Я вдруг совершенно четко вспомнила слова Кэллума об амулете: «Пока ты носишь его, он будет защищать тебя от нас, но если ты рядом с ним, но не прикасаешься к нему… ну, мы знаем, где тебя найти, и ничто тебе не поможет. Именно так похищают умы».